LE BATEAU DE COURSE

Alex Thomson Racing a fait l'acquisition du bateau de course conçu par la société Farr en septembre 2011. Construit en 2007, ce bateau a été précédemment utilisé par les équipes Estrella Damm, BT et Veolia Environnement.

Les yachts monocoques Open 60 figurent parmi les bateaux de course modernes les plus rapides au monde. Construits principalement en fibre de carbone, ils sont conçus pour être aussi légers que possible tout en étant suffisamment solides pour résister aux conditions climatiques extrêmes du grand large. Le nom « Open » fait référence à la liberté laissée aux designers pendant l'étape de la conception. Outre la longueur du bateau (60 pieds/18,3 m), la profondeur de l'eau jusqu'au point le plus bas du bateau (4,5 m maximum) et la hauteur du mât (28 m), il y a peu de restrictions. Le poids moyen d'un yacht Open 60 est compris entre 8 et 10 tonnes.

Il y a 3 km de cordes à bord, utilisé pour hisser un total d'env. 600 m² de voile, l'équivalent d'un terrain de football. Les cordes sont également utilisées pour changer la direction du bateau lors d'un virement de bord ou d'un empannage. Les plus grandes voiles peuvent peser jusqu'à 120 kg, soit plus qu'un joueur de rugby, et Alex peut être amené à changer de voiles à de multiples reprises lors d'une journée de course suite à un changement des conditions de vent.

Les yachts Open 60 peuvent naviguer à des vitesses maximales autour de 30 à 40 nœuds. En 2003, Alex a battu le record de vitesse en monocoque sur 24 heures en solitaire : 468,7 milles parcourus à une vitesse moyenne de 19,5 nœuds. En 2007, il a battu ce record de vitesse en duo : 500 milles parcourus à une vitesse moyenne de 20,9 nœuds.