VENDÉE GLOBE

Alex fera partie des 20 participants à quitter Les Sables d’Olonne cette année.

Son premier défi majeur sera le golfe de Gascogne réputé pour être une étape très difficile entre les remontées de fonds du plateau continental et le renforcement des vents aux abords des monts cantabriques. L’entrée dans l’Atlantique peut se révéler particulièrement cruelle pour les marins et leurs bateaux.

Du Pot au Noir à Sainte-Hélène, place à la stratégie. Aux limites sud de l’hémisphère Nord, la zone de convergence intertropicale est le cauchemar des navigateurs : vents erratiques, orages violents et pluies parfois diluviennes.

Une fois qu’Alex Thomson aura réussi à regagner l’océan Indien, il entrera dans une zone sombre : lumières basses, mer cassante, vents violents et une atmosphère froide. En quelques jours seulement, il se retrouvera totalement seul. Devant son étrave, plusieurs milliers de milles pendant lesquels il devra trouver le bon compromis entre la route la plus courte et la limite des glaces.

Passée la ligne de changement de date, c’est le retour à la maison qui commencera. La présence d’icebergs près du cap Hoorn impliquera pour Alex des veilles stressantes sur le pont ainsi qu’un risque de collision permanent.

Une fois que la plupart des dangers seront derrière lui, le retour via l'Atlantique sud ne sera pas de tout repos pour le skipper, mais dès qu’il aura atteint l’Atlantique nord et qu’apparaîtront les premiers signes de la civilisation, la ligne d’arrivée sera enfin à portée de main.